2007 年，资深记者及设计杂志《Wallpaper》创办人 Tyler Brûlé 创办杂志《Monocle》，13 年来，兼具知识深度及设计感的内容培养出一大批忠实读者， Monocle 更在世界各地开起实体店面，同时经营 24 小时的广播节目。称 Monocle 是国际上最有魅力的媒体品牌，一点也不为过。

一坐下来，身穿白衫的清瘦男子就问我要不要喝茶。

我赶紧摆手说：「没关系，我下午喝过咖啡了，水就可以。」他给自己沏了一壶绿茶，悠悠地说：「我不喝咖啡的。我是英国人嘛，本来就习惯喝茶，也很容易从喝红茶改为喝中国茶，所以生活在香港很适合我。」

这位说话轻柔、举止带点禅意的英国人，是 Monocle 香港分社的社长 James Chambers，同时也是杂志团队在香港唯一的编辑。素食主义者，正为了「炼乳中有动物成分」而努力戒喝港式奶茶。

席卷全世界的疫情，对於运作模式相当全球化的 Monocle 来说影响不小，让 James从原本有同事一起工作，缩编为与选物店的店务经理相依为命，伦敦总部预计进行的人力调度计画，也因此延宕。

湾仔这个十来坪大的空间里，就是 James 独自与世界保持关联的基地。

实体就是我们的社群

Monocle 成立 13 年以来，除了为广播频道创建一个 Twitter 帐号，人们无从在其他社群媒体上找到他们的踪迹。坚持只出版纸本杂志、做广播、开选物店而不进入过曝的社群时代，这是一个活在老派年代的神秘团队。

创办人 Tyler Brûlé 也经常被问到这个问题：为什麽你们没有出现在社群媒体上？

「他总是有很好的答案。」James 不疾不徐地表示，通常被问到这题，都是在实体活动上的 Q&A 时间，此刻 Tyler Brûlé 总是会指着眼前的活动现场说：

这就是我们的社群媒体——把大家真正聚集在一个空间里。

Tyler Brûlé 是成功的媒体人，他早就预见如果媒体开始免费提供内容，这门生意不会长久。「如今有存活下来的媒体组织，多半都有采取保护他们智慧财产权的作法，像是《金融时报》、《经济学人》 ⋯⋯然後现在《纽约时报》也慢慢回血了，因为他们也筑起一道付费的门槛。」相对地，那些轻易将内容免费分享给大众的媒体，反而很煎熬。

「不过要了解 Tyler 的理念，需要花点时间。」James 话锋一转，坦承自己也有过不解。Monocle 为了好的内容，向来花钱不手软，总是把摄影师送到世界各地的新闻现场去拍摄，但费尽工夫拍到的好照片，最後往往只出现在杂志上的一小格。

「我们真的深深信仰着好的原创照片，也愿意花钱在这上面，所以一开始确实有点挫折，当你跟着摄影师去现场拍摄报导，你知道他们拍到了很多好照片，结果最後只被挑选了五、六张刊登在杂志，你会想：为什麽不把剩下的遗珠通通放到 Instagram 上？」

但事实是，那些没有被收录的照片，会落选当然是有原因的。「我们在伦敦总部的人，确保了那些照片的品质，被挑出来刊登的就是他们想让读者看到的。如果我们轻易曝光其他照片，那就减损了获选照片的价值。」James 缓缓解释这背後的逻辑，「所以即使坐拥这麽多很棒的档案，选择不让它们曝光，既是我们的品牌风格，同时也是商业考量。」

店内贩售与 Monocle 联名的商品，设计十分符合 Monocle 的质感风格。 

内容的血液回流至伦敦的心脏

伦敦是 Monocle 的中枢，这个概念有时候会因为创办人待在瑞士的时间较多，而位移到苏黎世的办公室，但基本上各地的运作都是要喂养总部的编务，James 除了偶尔独立执行杂志内插页的广编案，每月的工作时程多半跟着杂志的运转而展开。

「通常月初是丢点子出来的时候，伦敦那边会说，我们下一期要做水上生活，或设计、交通，或是以某一个国家为主题。我就开始串联、找连结，跟世界各地的特派员聊天，从对话中获得一些想法，再交给伦敦总部，等他们安排好，把报导的任务交派给我们。」

到了月中，James 便忙於四处出差旅行，他负责的区域不只是香港本地，整个亚洲乃至大洋洲都是他的守备范围，「我们还是习惯亲自去采访，而不是打通电话就完成。」因此 James 往往有半个月的时间都不会坐在办公室里，在许多媒体内容都透过网路快速生产的时代，他们仍坚持抵达现场，与自己报导的故事面对面接触。

月底则进入制作流程，编辑会针对报导内容进行事实查核，同时 James 便利用这段较为闲散的时间接近新题材，见不同的人，与他们谈话，「作为一个地方办公室的负责人，不只有平常的编务要运作，我们还扮演了社交兼任广告行销的角色，代表我们的品牌去推广，见一些潜在的广告主或客户，跟他们维持好关系。」

即便分隔，也要保持连结

今年初，Monocle 原本构想着把部分人力从伦敦调至香港，以缓解总部吃重的工作量，也让整间公司能宛如 IT 产业一般 24 小时运转，「他们很喜欢香港的时区，跟伦敦够近，那边的工作日结束时，刚好稍微重叠到我们的上班时间。」而这场疫情不但打乱了他们惯有的编辑日常，也延宕了团队的重组。

但也带来一些转变。过往有些非订户的读者，会在当地报摊或於旅途中在机场购买杂志，如今大家都无法出门，对销量造成影响，因而促使他们开始发展数位版，让读者能在行动载具上阅读杂志内容。James 笑着自嘲道：「当然这不是什麽重大突破啦，不过确实是我们因应疫情而想出的解方。世界在这方面不是二元对立的，人们不会只选择纸本，也不会只看数位，我们理解到大家想要有不同选项，还有便利性。」

人在香港的 James，脑海里时时刻刻运转着全世界的大小事。

另外，杂志编辑则开始参与更多广播内容的制作。过往的工作法则是「杂志优先」，编辑事情做完了，有时间再支援广播团队。但由於疫情期间广播听众数达到新高，编辑也都无法出门旅行，因此逐渐变成「广播优先」。Monocle 主编 Andrew Tuck 甚至认为，这将根本性地改变 Monocle，使之转型为杂志与广播并重的媒体公司。James 表示，

目前的模式让我们持续与世界保持关联，我们可以谈论各地正在发生什麽事，而且是即时地讨论，不是坐在那里写文章然後六个礼拜後才刊出，我们现在是积极地参与这个即将不太一样的世界。

Monocle 的工作让 James 在香港待了下来，比他预期得还要久，他的身分也从隔着距离的旁观者，逐渐涉入为对着香港说出「我城」。过去一年发生在这座城市里的种种，包含近距离报导烟硝四起的抗争行动，都让他深刻体认到，香港如今是归属，他之於伦敦，反而更像个过客。 

James 以这个亚洲的中心为基地，一次次跳上飞机，为了 Monocle 的理念而抵达一个新的地方，去身在那里。

每次回到香港，他都期待着下一次离开，为的就是再次体验「返回香港」的那种熟悉感，这是一个人把某地当成家才会有的念头。

选物店架上陈列着 Monocle 发行的各类书籍及来自世界各地的选物。

去年，Monocle 在香港国际机场开了至今规模最大的商店，而今年则恰好是香港办公室成立十周年，James 早已构想好庆祝派对，将邀请 Tyler Brûlé 一同参与，只待疫情缓和。看来不只 James，Monocle 在香港、乃至於整个亚洲的崭新故事，才正要展开。 

Monocle 香港分社｜Monocle 於 2010 年 7 月在香港设立长期据点，这个位於湾仔星街小区、结合商店及办公室的空间，是 Monocle 在亚洲除日本外编辑作业及广告营运的重要枢纽。此外，Monocle 至今规模最大的商店於 2019 年在香港国际机场正式开幕，亦象徵其跨入旅游零售领域的企图。